朝6時におき、7時の日の出に備える。ブライスキャニオンは、朝日が美しいとされている。私は昼のブライスの透き通った青空とオレンジ色の尖塔も美しいと思っているが…。

さて、今回は、ブライスポイントの朝日を拝む。 日の出は相変わらず美しい。が、主に朝日が当たるのは、インスピレーションポイントからみえる当たりのようだ。崖際に立つ尖塔の数々に圧倒される。

また、上の写真のように、オレンジ色に光る岩が見える部分が眼下にあり、その色はとても美しい。

日の出を見た後、サンセットポイントへ向かいトーマスハンマーという有名な尖塔を拝みに行く。こちらは完全な逆行のため、いい写真が撮れる可能性は低いなと思っていたが、意外なことに、尖塔が光っているかのようなきれいな写真が取れた。やや逆行気味のほうが、どうやら神秘的な写真が取れるようだ。意外な発見だった。

本日は先が長い。そのまま、コダックローム州立公園に向かう。ブライスキャニオンからほんの一時間程度のドライブで、入り口につく。州立公園は完全別料金。7ドル払う。州立公園はすいていて、他の車が並んでいたりすることはない。 できたばかりのビジターセンターには、一人のレンジャーがいた。

両側には赤い岩が見える。

ビジターセンターからほんの5分程園内を走ると、すぐに奥の白い岩にたどり着きそこが終点になる。 終点Ｅａｇｌｅ岩とかいう名前であった様な気がする。

トレイルがいくつか引かれている。グランドパレードというトレイルを周る。トレイルの整備はあまりされておらず、すぐに迷うが、狭い公園なので、問題はない。

途中、こんな景色が見えるところに迷い込む。

次にネイチャートレイルを少し歩いてみる。こちらは整備されている。途中のつるつるの赤い岩に登ったりして楽しむ。 つるつる岩の上から公園の入り口方面を眺めた景色。昔小学校にあった、らくだ山をすごく大きくしたようなそんな地形。子供心をくすぐる。私は大人だが…。

我々の車DodgeのDurango。7人乗り+スーツケース2個というとっても大きな車。

UT-12 コダックロームから再度UT-12に戻り、それを北へと向かう。果てしない荒野の中を走る。

UT-12はscenic driveといわれ、次々と景観が変わっていく。

大味だがおもしろい地形もある。

極めつけはキャピトルリーフ国立公園に出る前の峠。景観は一変し、緑豊かな林の中のドライブとなる。全部グネグネ道なため、ドライブは大変だ。 およそ3時間半のドライブでキャピトルリーフ国立公園へと至る。

ようやくの思いで着いた、キャピトルリーフ国立公園。

とんでもなく広い台地が地の底からせり出している。 入り口からビジターセンターまで、しばらく壮大な景色の道が続く。 ビジターセンターに着くと、例の如く、ピンとマグネットをゲットする。 その後はビジターセンターを右折したところから始まる、シーニックドライブを進む。

途中には名前のついた岩が多くあるようだが、私はあまり興味がない。ただ、素直にその大きさに感動できれば。 舗装道路の終点まで10mile。

その後、15分くらいの未舗装道路が続く。シーニックドライブに着たのであれば、必ず行って欲しいのがこの先の道路。 両側の岩がせり出してくる。

少し走ると気づくのは、そこが川底だということ。

水で削られた、深い岩の中を車で進んでいるのだ。写真はちょうど川の彎曲部。

さらに、駐車場に車を止め、トレイルがある。

両側の岩が、あまりにも巨大で覆いかぶさってくるように見える。中央にいるのが私。ここからさらに45分くらいのトレイルがあるようだが、本日はモアブまで行かねばならず。断念。 シーニックドライブをビジターセンターに戻り、さらに北へ2マイルほど。ヒックマンブリッジトレイルの駐車場がある。

川の脇の崖のトレイルを登り、

なりなだらかな登りを進む。

30分でヒックマンブリッジに到着。トレイルとしては楽な方。今まで見たアーチに比べると、ずいぶん存在感がある。アーチは風化で、ブリッジは川の水による侵食でできたものらしいから、違って当然なのかも知れない。

実はけっこう狭い場所にある。 中央の人間と比べるとその大きさがわかる。

キャピトルリーフから、2時間弱。ゴブリンバレー移動する。 奇妙な形の小さな滑らか岩の集合地帯。 ビジターセンターで7ドル払い、展望台へ。

展望台からは無数の磐岩が見られる。 下に降りてみる。

展望台のすぐ脇から下に下りると、人の背丈より少し大きな岩がたくさん削り残されている。

きのこ状のものもあったりする。親子連れが鬼ごっこみたいなものをしている。I will find you~.などと言いながら。楽しそうだ。

中央の岩は人間が座っているように見える。

展望台手前にはなんだか有名な3つの塔がある。鬼が並んでいるように見える。 本日は日も傾き、ここまで。さらに2時間のドライブで、アーチーズの基地モアブへと向かう。