本格的にYellowstoneの旅が始まる。

8:00に出発し、Midway ガイザーに向かう。途中の道でバイソンが草を食べている。

グランドプラズマティックプールは今回の目玉だ。近くまで行くが8:00台、気温の低さから湯気が多すぎて、よく見えない。すぐ引き返し、ビスケットベイスンへ。サファイヤプールとその先のガイザーの噴出がいい。

サファイアプールは透き通った水色。

その脇のプールはバクテリアで明るい黄色。

その後、Fire hole driveを一周。その時は、大きなテラスがあるなと思っていただけだったFountain Geyserが後で我々に、大きな感動を与えてくれる。

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このドライブ自体はぐつぐつした穴がいっぱいあり一番奥に湖があるが、メインディッシュ的なものはない。Foutain Geyserが実はそれだったのだが…。

再びグランドプラズマティックプールにもどる。駐車場は慢性的にいっぱいで、人も多いが、プールの大きさもすごい。湯気に湖の青色とバクテリアのオレンジが映り込む。

流線形を描いた水の流れに沿って、バクテリアが強いオレンジ色を発し、奥の湯気はプールの青色で染まる。

グランドプラズマティックプールの脇にある大きな水色のプールはぐつぐつと煮えており、1985年に爆発した跡だそうだ。

12:00 オールドフェイスフルに向かう。とても大きな駐車場だが、ここもスペースを探すのが大変。

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パーキングからオールドフェイスフルトレイルに出発する。モーニンググローリープールまでさまざまな色、形のプールをめぐる。

モーニンググローリーは10年前より澄んでいる。

のんびりと回ったので片道1.5時間かかる。

Castle Geyserの噴出をみて、そのあとは、グランドプラズマティックプールを上から見られるトレイルに向かう。トレイルといってもFarly Fall Trailの途中の道なき山を登り、その中腹から眺めるというものだ。

滑りながら小高い丘を登る。後ろを振り返ると、この世のものとは思えない景色が広がる。

鮮やかな青のプール、黄色の帯がまいたあと、周囲には、太陽のようなオレンジ色の炎が広がる。

炎は生き物のように、滑らかに、不規則に伸びる。

人はとても小さく見える。午前に回ってきた遊歩道だ。

生きている地球を目の当たりにできる景色だ。しばらくそこに留まり、プールを眺めていた。

本日は、Old faithful lodgeに宿泊。コテージの集合体だが、古くて、狭くて、においがきつい。できれば避けたいロッジだ。ただ、園内で唯一150ドルと破格の値段ではある。今回は、なんとか園内に取りたくて取ったので仕方がない。

夕食はロッジのカフェで鳥とポテトを食べる。

帰りにまた、オールドフェイスフルガイザーの噴出を見る。みんな噴出を待っている。

夕日に照らされ美しい。といっても時間はもう20:00だ。

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