朝7時、朝日に照らされるバレーを見ようと意気込んで日の出を見に行く. ゲートはまだ人がいない。いつも行く、ビジターセンター裏の小高い丘に登る。空気はとってもきれいで、丘に登ると目の前はぱっと開ける。
が、ザイオンは深い谷、日の出はちょっといまいち。
丘から降りて昨日買ったサルサとチップスを食べた。 9:00 visitor centerからバスにのり本日の目的地エンジェルスランディングのスタート地点The Grottoへ。
バージン川に、朝日に照らされた岩の赤色が反射する。
本日もバスの運転手は陽気に谷の説明をしている。そのトークはどこかしら誇らしげで、いい感じ。30分ほどでThe Grottoに着く。そこからトレイルのスタート。
バージンリバーをわたり始めはなだらかな登りでエンジェルスランディングのふもとへ。
ふもとからはスイッチバックが始まり、エンジェルスランディングの裏側へ回りこむ。
そこからまた、スイッチバックが始まりる。
最後にエンジェルスランディングの背が姿を現す。
道幅1.5メートルくらいであろうか。両サイドは断崖絶壁。そんなトレイルを鎖に頼りながら上っていく。スリル満点のトレイルだ。
登り始めて30分ほどで頂上へ。頂上からはビジターセンター側と
ナロース方向、両方の景色が望める。ナローズ側はオブザベーションポイントからは見れないのではじめてみる景色だ。ザイオンの谷がだんだん狭くなっていく様子がよくわかる。
オブザベーションポイントトレイルの終点は、目の前のがけの上だ。
一時間ほどのんびりした後、下山する。
昼になると、エンジェルスランディングがきれいに見える。
13:00 The Grottoにつき13:30 Visitor centerへ。
14:00 Bryce Canyonに向かう。途中のマウントカーメルハイウェイは変化に富んで面白い。ジャンクションでガソリンをいれる。
ブライス手前のレッドロックキャニオン。
17;00 Bryce Canyonに到着。Sunset pointに行きブライスキャニオンを眺める。高地の空気のきれいさと静寂がある。赤い岩岩がにょきにょきと突き出た姿も相変わらず面白い。
18:00 Check Inn。本日の宿はブライスキャニオンロッジのキャビン。林の中の石と木でできたキャビンだ。前からとまりたかったがなかなか予約が取れなかった。今回は予約をしたのが3週間前。たまたまキャンセルが出たようだ。
ちなみに、グランドキャニオン、モニュメントバレーの宿もキャンセルを毎日チェックして予約を取った。
内装は天井は全くの木で雪の対策のためか屋根の角度は急。石で組んだ暖炉があり、なかなか趣き深い。
Dinnerはチェックイン時に予約して、なんと21:00。ま、アメリカっぽいなとおもいながら、キャビンでゆっくり夕食の時間を待つ。
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